История игровых автоматов. Первые слоты и их изобретатели
Есть разные версии о том, когда появились первые игровые автоматы и кого можно называть их изобретателем. Часто история игровых автоматов начинается с упоминания имени Чарльз Фей. Однако это возможно не совсем аккуратные данные.
Начало истории игровых автоматов. Sittman and Pitt
По одной из версий, первыми были аппараты, разработанные компанией Sittman and Pitt в 1891 году. Компания располагалась в Нью Йорке. По умолчанию многие думаю, что самые ранние слоты были с тремя барабанами, а потом индустрия пришла к новому стандарту – 5 барабанов. Но это не является правдой.
Sittman and Pitt выпустили первые игровые автоматы с пятью барабанами. Такой выбор был обоснован тем, что они были основаны на игре в покер, которая подразумевает комбинации из пяти карт, поэтому изначально и был сделан выбор в пользу пяти барабанов.
Выплаты производились в соответствии со стоимостью покерных комбинаций, минимальный выигрыш выдавался за пару королей. На каждом из барабанов располагалось по 10 карт. Но так как в одной колоде 52 карты, валет черви и десятка пики отсутствовали, и это понижало шансы на выигрыши.
Отличительной особенностью этих слотов было и то, что выплаты не были автоматическими. Игрокам вручались призы сотрудниками заведения, в которых они играли. Причем это могли быть не только деньги, но и товары. К примеру, на одном из первых игровых автоматов написано, что за Флэш Рояль игрок получал 100 сигар. Ставка была фиксирована – 5 центов за вращение.
Эти аппараты располагались в обычных барах, владельцы которых таким образом пытались привлечь посетителей. Ведь покер тогда был очень популярен.
История игровых автоматов. Чарльз Фей
Здесь уже точные даты неизвестны. Говорят, что Чарльз Фей разработал свои первые игровые автоматы где-то между 1887-1895 годами. Но многие сходятся на мнении, что его изобретение было сделано уже после покерных автоматов Sittman and Pitt. Если это так, то период можно сократить до 1891-1895.
Главной заслугой Чарльза Фея было то, что он нашел способ сделать выплаты автоматическими. Для этого он упростил механику и количество возможных комбинаций. Количество барабанов уменьшилось до 3, а вместо 50 разных карт, на барабанах появилось всего 5 символов: три карточные масти (черви, бубны, пики) подковы и колокол свободы. Колокол был наиболее ценным символом, поэтому аппарат так и назвали Liberty Bell.
После этого история игровых автоматов становится обширной, так как многие принялись за их производство. Причем производители могли спокойно копировать дизайн Чарльза Фея, так как он не запатентовал свое изобретение.
Чарльз Фей тоже жил в США, поэтому на счет родины игровых автоматов сомнений быть не может. В Сан Франциско он работал механиком и увлекался изобретениями. Некоторые утверждают, что он начал работу над игровым аппаратом еще в 1887, что на несколько лет раньше изобретения Sittman and Pitt. Однако мы также не знаем, когда начали работу над своим аппаратом Sittman and Pitt. Поэтому вопрос о том, кто был первым, остается открытым.
Первые разработчики
Вскоре после того, как Чарльз Фей стал производить Liberty Bell, этой сферой заинтересовались разные инвесторы. В итоге Чарльз Фей присоединился к компании Mills Novelty Company Inc. И они стали производить Mills Owl, которые были первыми их игровыми автоматами, а затем запустилось производство Mills Liberty Bell. За ними последовал аппарат с фруктовыми символами, Operator Bell.
В тридцатых годах 20-го века Чарльз Фей все еще работая с Mills Novelty и выпускает Silent Bell (бесшумный колокол). Аппарат производил существенно меньше шума и предлагал максимальный выигрыш вдвое больше обычного.
В 1906 году одним из сотрудников Mills Novelty была создана компания Industry Novelty Company. Изначально они открылись как компания по ремонту слотов, а затем стали производить собственные модели. Одной из самых существенных заслуг этой компании было то, что они придумали, как игровые автоматы могут распознавать монеты разных номиналов. Также они изобрели механизм, который препятствовал застреванию монет, когда их бросали слишком быстро.
Первыми из тех разработчиков, которые существуют и сегодня, был Aristocrat. Компания появилась в 1953 и стала работать на международном уровне. Ее основателем был Len Ainsworth, который затем потерял контроль над компанией и впоследствии создал другую, Ainsworth Game Technology.
История названия игровых автоматов
Одно из наиболее ранних названий аппаратов было nickel-in-the-slot (никель в слот). Причиной тому было то, что ставка в автоматах была 5 центов (никель). А слово «слот» означает отверстие, в которое кидали монеты. Затем это длинное название сократилось до «слот».
Одновременно с этим, игровые автоматы называли однорукими бандитами. По понятным причинам, это название закрепилось и используется по сей день. В дальнейшем, когда на барабанах стали появляться изображения фруктов, их стали называть fruit machines (фруктовые машины).
